Со стрелой и опущенным луком - зодиакальный Стрелец.
В греческой мифологии один из породы тех, кого Гомер назвал "дикими животными", Большинство из них грубы, пьяны и распутны. Они фигурируют в некоторых образцах раннего греческого искусства,. а также в скульптуре и рельефах классического периода. В связи с этим символически они представлялись олицетворением грубой природной силы и господства инстинктов, так как в них животная природа лишь несовершенно укрощается человеческим компонентом.
Они могут происходить от примитивных и, по-видимому, варварских скотоводов Фессалии, которые пасли свои стада верхом на лошадях. Места эти были центром коневодства в античную эпоху.
Их происхождение толкуется как образ-воспоминание о первом нашествии народов-всадников из южноазиатских степей, которые повергли оседлых жителей средиземноморских стран в состояние ужаса (аналогично индейцы Центральной Америки толковали скачущих на лошадях испанских завоевателей сначала как зверочеловеческие смешанные существа).
Их изображают с головой и торсом человека, а корпусом - коня. смешанные существа, у которых круп и ноги лошади, а торс и голова - человеческие (мужские); со времен греческой античности являются символом двойственности. Кентавры (они назывались также гиппокентаврами)
Они были потомками Иксиона.
Для гуманистов Ренессанса кентавры олицетворяли низменную, часто животную природу и противопоставлялись высшей мудрости, которую являла собою Минерва. Кентавров часто можно видеть в свите Бахуса.
Хирон, кентавр-учитель Ахиллеса, был знаменит своей ученостью. Напротив, в античности некоторым кентаврам приписывались и положительные качества, в первую очередь именно благодаря их единству с природой. Такие герои, как Ясон и Ахилл, были в юности воспитанниками и учениками мудрого кентавра Хирона, который познакомил их с целебными травами. Золототысячник (Centaurium) получил свое название от этого благодетельного получеловека-полулошади, который из-за ошибки Геракла был сражен его отравленной стрелой, отказался в пользу Прометея от бессмертия и в конце концов переселился на небо в виде созвездия Стрельца. Греческий род врачей ведет свое происхождение от этого благородного кентавра.
часто изображались в Элладе как враги лапифского племени, фессалийского горного народа, у которого полулюди-полулошади в состоянии опьянения пытались похитить женщин (см. Дикие люди). Битва лапифов с кентаврами; Похищение Гипподамии, Кровавая битва, описанная Овидием с множеством подробностей ("Мет.", 12:210-2^5). Лапифы, миролюбивые жители Фессалии, праздновали бракосочетание своего царя Пирифоя с Гипподамией.На пиршество были приглашены кентавры, но скоро они стали вести себя неподобающим образом. Один из них, Эврит, захмелевши, решил похитить невесту, но тут же завязалась жестокая битва, в которой оружием оказались бокалы для питья, ножки столов, оленьи рога - фактически все, что было под рукой. Кровь и размозженные головы были повсюду. В конце концов, благодаря главным образом Тесею, другу Пирифоя, оказавшемуся среди гостей, кентавры были изгнаны. Для древних эллинов, так же как и в эпоху Ренессанса, этот сюжет символизировал победу цивилизации над варварством. Он использовался для украшения греческих храмов, в частности метоп Парфенона (так называемые "Мраморы Эльджина"). Он был популярен у художников барокко. Гипподамия сражается, зажатая в тиски Эвритиона, окруженная другими яростно воюющими персонажами, среди обломков пиршеских столов. Воин в доспехах, размахивающий мечом, может быть Тесеем.
Использовался в христианском искусстве как символ необузданных страстей и излишеств, и более того, как символ прелюбодеяния. Кроме того, этот зверь служил олицетворением грубой силы и мести. В раннехристианском "Физиологусе" кентавр трактуется как символ еретика, который хоть и знает учение христианства, но применяет его неверно и тем самым остается двойственным. В средневековой символике кентавр, поскольку он не преодолел свою животную природу, считается противоположностью благородного рыцаря, а часто также - олицетворением порока высокомерия. Он стал символом еретика, а его фигура стала выражением двойственного человека, разрывающегося между добром и злом. Иногда кентавра изображают с луком и стрелой, что символизирует необузданный характер нечестивого человека.
Кентавра часто можно видеть на изображениях сцен жизни Св. Антония Египетского, ибо, согласно легенде, это мифическое животное указало Антонию в пустыне дорогу к Св. Павлу Отшельнику.
В астрологической символике девятый знак зодиака Стрелец изображается как стреляющий из лука кентавр (см. Звезды), это "знак огня", который придает рожденным под его эгидой такие качества, как целеустремленность, наступательность, энергичность и стремление к свету, силе и власти.
См.т.ж. Аполлон; Геркулес.
Кентавры: Борьба кентавров и лапифов. Фриз Парфенона. Афины, ок. 445 г.до н.э.
Кентавры: Смешанное существо в мозаике на полу. Палестина,
Минотавр в виде кентавра в борьбе с Тесеем. Иллюстрация к книге Плутарха "Сравнительные жизнеописания". Венеция, 1496 г.

[email protected]